脳のシミ・β（ベータ）タンパク・・・

日活映画は華やかだった頃、というより、若い石原裕次郎が活躍していた頃の日活の女優南田洋子が認知症になったと、夫の俳優長門裕之がTV番組で告白していた。
かわいらしい女優が多いなかで南田洋子は、低音で話す知的なイメージがあって、｢どんどん忘れてゆくのです｣と涙で話す長門裕之を見ても、その彼女を想像できなかった。認知症になる疾患にアルツハイマー病があるらしいので、彼女もかなと思っていた矢先、NHKの番組「ためしてガッテン・アルツハイマー病予防の３つの原則」というのを見た。
アルツハイマー病の主な原因は、脳の神経細胞が作る｢ゴミ｣が脳に溜まる。これは「βタンパク」といって、これが溜まると脳に茶色いシミがついたようにみえるという。 普通、このゴミは脳の中にある酵素が掃除をするのに、歳をとるとこの酵素が減ってしまって、そのゴミ・｢βタンパク｣が脳に溜まってゆく。
ただ、このゴミが溜まったからといって、すぐアルツハイマーが発症するわけではない。
このβタンパクが溜まり始めて症状が出るまで、およそ２０年かかるという。
このゴミを溜まりにくくすれば予防になるのではと３年前にアメリカで実験の結果、運動によって、脳でBタンパクを分解する酵素が活性化したとのこと。
ヨーロッパでも、３年前に行われた調査で、適度な運動がその危険度をおよそ３分の１に抑えたという。その運動とは、「１回２０分以上の少し汗ばむ程度の運動（有酸素運動）を週２回以上」これを続けた人たちに予防効果があったという。
これが１つ目の原則。
２つ目の原則。家族や友達が多く会話が多い人は認知症の発症率が少ないというデータも出ているという。
３つ目の原則は、生活習慣病である「高血圧、高ステロール、肥満」これにならない食生活。
人間、だれでも歳をとる。であれば脳にゴミも溜まっていく。そのゴミを少しでも減らせば、アルツハイマーの発症は遅れると。実際に、βタンパクが溜まって最初に影響が出てくる記憶をつかさどる「海馬」が縮んでいて異常なのに、まったく問題なく暮らしている人たちが居るという。

ボウリングは、生活習慣病予防になるとは以前から指摘されていた。
それに、有酸素運動というのは、常識。この３つの原則に当てはまるのは？
ボウリングだぁ。
楽しい会話をしながら、最低週２回のボウリングで、「βタンパク」というゴミが脳に溜まりにくくして、アルツハイマーの発症を２０年遅らせよう！
２０年あれば、また医学が進んで何とかなるって。

2008年11月号